Nel Medioevo, la guida per i pellegrini in visita a Roma era intitolata "Mirabilia Urbis", un testo che conduceva alla scoperta dei monumenti e dei luoghi santi della città. Antonio Cederna, nel suo volume, ha scelto di riprendere questo titolo per accompagnare il lettore in un percorso più amaro: sulla tracce delle rovine causate dall'arretratezza politica, amministrativa e urbanistica di Roma. A testimonianza di ciò, Antonio Cederna e la moglie Maria Grazia Marchegiano hanno realizzato e selezionato una serie di fotografie utilizzandole come illustrazioni per documentare con immediatezza e forza visiva lo stato della città. Dei negativi originali restano solo due rullini (nn. 3 e 4), mentre alcune immagini provengono da negativi mancanti. Nella schedatura sono state individuate 21 immagini corrispondenti alle illustrazioni del volume (17 a stampa, 4 in negativo).